2 - Mercociudades y los Objetivos de Desarrollo del Milenio

El 7 de julio de 2007, fecha en la que se conmemoró la mitad del plazo fijado para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (año 2015), Mercociudades lanzó el Premio a las Mejores Prácticas para Alcanzar los ODM. En esta oportunidad, el proyecto seleccionado fue "Cidade Futuro", presentado por la Municipalidad de Santo André, Brasil.

La pasada Cumbre de Mercociudades, realizada en Canelones, tomó los ODM como uno de los ejes temáticos a abordar. De esta manera Mercociudades ratifica su compromiso con los ODM y reconoce que “la gravedad de la situación amerita un abordaje integral, urgente y profundo [...], un abordaje que apueste a la recuperación del rol del Estado en sus diferentes niveles”, tal lo afirmado en el 2007 por el Intendente de la ciudad argentina de Morón, Martín Sabbatella, durante su ejercicio como Secretario Ejecutivo de la Red.

"Cidade Futuro" es el resultado de un compromiso asumido y firmado democráticamente por la ciudadanía andreense en el 2001.

Desde su puesta en marcha se han logrado implementar casi el 90% de las acciones previstas, de un total de 448 metas aprobadas por los participantes del Congreso de la Ciudad - Santo André 2020, en la idealización de la ciudad que sus habitantes desean.

El proyecto es un plan estratégico participativo de medio a largo plazo, cuya creación resultó ser fundamental para la prosecución de importantes políticas públicas y el fortalecimiento del modelo de Gobierno Municipal de Santo André, basado en la participación ciudadana. El mismo se inspira en los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio, convirtiéndose de esta manera en un esbozo parcial de la Agenda del Milenio en el ámbito del poder público.

En referencia al tema, Sabbatella señala que la participación de los gobiernos locales en la prosecución de los ODM es vital: “como el primer escenario de lo público, espacio donde la proximidad entre los ciudadanos y el Estado genera un tipo de democracia con características particulares, estamos en una posición inmejorable para dar el primer paso”.

La elección de los proyectos estuvo a cargo de una Comisión de Selección 'on-line' integrada por Jordi Llopart en representación de la Campaña del Milenio de Naciones Unidas "Sin Excusas", Marcela Gorosito por la Secretaría Ejecutiva de Mercociudades - Municipio de Morón, Argentina-, Antonio Colicigno -La Matanza, Argentina- como Coordinador de la Unidad Temática de Desarrollo Social de Mercociudades, Márcio Souza da Silva -Secretario Municipal de Educación de la Municipalidad de Gravataí, Brasil- en representación de la Unidad Temática de Educación de Mercociudades y Márcia de Cassia Gomes -Belo Horizonte, Brasil- como coordinadora de la Unidad Temática de Género y Municipio de Mercociudades. Dicha Comisión tuvo que valorar 25 proyectos presentados por las siguientes 17 ciudades integrantes de la Red de Mercociudades:

La ciudad galardonada se hizo acreedora de un premio efectivo valor U$S 5.000 (cinco mil dólares americanos).

En total fueron seleccionados 15 proyectos para ser publicados en el Portal de Mercociudades

PROYECTOS SELECCIONADOS

Vínculos relacionados con los ODM

ODM América Latina y El Caribe

ODM Brasil

Organización de Naciones Unidas

Próximas actividades relacionadas con los ODM:

XV Workshop Internacional CIFAL en Montevideo

Encuentro de la Unidad Temática de Desarrollo Urbano de Mercociudades

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4 - Descripción de Mercociudades

Mercociudades es la principal red de municipios del MERCOSUR y un referente destacado en los procesos de integración.

Fue fundada en 1995 por iniciativa de los principales Alcaldes, Intendentes y Prefeitos de la región con el objetivo de favorecer la participación de los municipios en el proceso de integración regional, promover la creación de un ámbito institucional para las ciudades en el seno del MERCOSUR y desarrollar el intercambio y la cooperación horizontal entre las municipalidades de la región, según lo estipulado en sus Estatutos.

Desde entonces, la red ha venido ampliándose e incorporando nuevos miembros. Actualmente cuenta con 198 ciudades asociadas de Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Venezuela, Chile, Bolivia y Perú, donde viven más de 80 millones de personas.

Antecedentes históricos

En marzo de 1995, durante la realización del Seminario "Mercosur: Oportunidades y Desafíos para las Ciudades", organizado por la Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas-Subregión Cono Sur en Asunción, los Alcaldes participantes comenzaron a idear la conformación de una asociación de ciudades. La Declaración de Asunción, emitida en esa oportunidad, manifestó la voluntad de los Alcaldes de crear una asociación de Ciudades del Mercosur -que se denominaría Mercociudades- y el deseo de participar activamente de la construcción del proceso de integración regional.

En julio del mismo año, en la ciudad de Porto Alegre, los Alcaldes firmaron el "Compromiso de Porto Alegre" donde expresaban su aspiración de profundizar el protagonismo de las ciudades en el proceso de integración. En ese documento se definieron también las características principales que tendría la nueva organización de ciudades y se estableció un plazo para la fundación de la misma.

Finalmente, en noviembre de 1995, se realizó en la ciudad de asunción la I Cumbre de Alcaldes, Intendentes y Prefeitos donde se firmó el Acta Fundacional de Mercociudades. Las ciudades fundadoras fueron doce: Asunción (Paraguay), Rosario, La Plata, Córdoba, Buenos Aires (Argentina), Florianópolis, Porto Alegre, Curitiba, Río de Janeiro, Brasilia, Salvador (Brasil) y Montevideo (Uruguay).

Objetivos de la red

De acuerdo al art. 2 del Estatuto, Mercociudades persigue los siguientes objetivos:

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5 - Acerca de ExpresoLocal
Primera Edición de la Hoja Digital de la STPM

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Entrevista a Ricardo Ehrlich
Intendente Municipal de Montevideo

- A su entender, ¿en qué contribuye el turismo al desarrollo sostenible y responsable de una ciudad?

- Sin duda el turismo tiene una inserción particular desde el punto de vista económico y como proyección de país. En ese ámbito Montevideo asume con responsabilidad sus compromisos tanto a nivel interno como en lo que refiere a la proyección internacional.

En segundo lugar, es necesario reconocer que Uruguay es una país que está conociendo un crecimiento económico significativo y tiene entonces ahora la oportunidad de sentar las bases de un desarrollo sostenible de manera general, con una proyección en lo que tiene que ver con un fin productivo y un énfasis en la capacidad y en la capacitación de su gente. Sin duda el turismo tiene un lugar importante en ese proyecto de país. Pero más allá de los aspectos vinculados al desarrollo sostenible y los aspectos esencialmente económicos en relación a la creación de trabajo, el turismo tiene un rol significativo, tanto en los planos internacional e interno, en la construcción de espacios regionales y de un entramado social sostenible.

El turismo está vinculado a las actividades culturales, a lo que es el descubrimiento de territorios, paisajes, naturaleza o construcciones de una sociedad, pero también está vinculado al descubrimiento del paisaje humano. Muy frecuentemente nos desplazamos para conocer maravillas de distintos tipo, ya sean naturales o construcciones culturales milenarias, centenarias o recientes, bajo la forma de propuestas arquitectónicas notables o de iniciativas de carácter cultural diversas. Por el turismo se da testimonio de las manifestaciones culturales de una sociedad, pero más allá de eso, hay un elemento central que lo aporta el paisaje humano. El paisaje humano que por su diversidad también es un atractivo, nos lleva a descubrir otras costumbres, tradiciones y culturas. En ese sentido el turismo juega un rol de descubrimiento de otros, de otras latitudes, de otras sociedades, de otra gente, y aún en un país como el nuestro, con una población de 3 millones y medio de habitantes, desplazarse para conocer distintos contextos y micro-contextos tiene una enorme relevancia para la construcción de nuestro entramado social.

- Actualmente Montevideo ejerce la coordinación de la Unidad Temática de Turismo de Mercociudades (UTT) ¿Qué considera usted que puede ofrecer Montevideo a la UTT?

- Primero, considerando tanto el tamaño de nuestra sociedad, como su territorio, el impacto que tiene el turismo en nuestro país y en nuestra ciudad es de gran significación y tiene gran importancia la coordinación a nivel de Mercociudades.

En segundo lugar, el país tiene una inserción regional muy particular; nuestro país y nuestra sociedad han apostado a la construcción de la integración regional y hemos sabido utilizar esas herramientas. Esta situación le aporta un sesgo muy particular a esa coordinación a nivel de las ciudades.

- ¿Es viable avanzar en una promoción conjunta del turismo entre las ciudades del Mercosur?, ¿por qué?

- Lo considero viable y necesario. Sin duda hay aspectos más próximos de gran significación como lo es el espacio del Río de la Plata, que involucra a ciudades como Montevideo, Buenos Aires, Colonia, e incluso más allá; ese espacio que puede constituir una geografía turística única, sobre todo pensando en visitantes que vienen de otras latitudes. En ese sentido, hay experiencias bien interesantes. Pensando en turistas que vienen de lejos, el armar paquetes turísticos coordinados, puede tener una gran significación. Para quien hizo más de 10 mil kilómetros para llegar al Cono Sur de América Latina, una propuesta que le permita descubrir nuestros paisajes humanos, nuestras construcciones culturales y los distintos paisajes naturales y urbanos puede ser interesante. Si a esto le sumamos el énfasis puesto en las propuestas vinculadas al transporte, al área logística y las proyecciones a futuro, entonces la propuesta de una promoción conjunta del turismo a nivel de las ciudades de la región es central para Montevideo, así como para todas las ciudades de la región.

- ¿Podría mencionar brevemente algunos ejemplos de promoción conjunta del turismo entre Montevideo y otras ciudades de la región?

- Hago énfasis particular en dos propuestas como ejemplos exitosos. Una es la marca Río de la Plata, que involucra a ciudades como Buenos Aires y Montevideo. Y la otra comprende todo el Uruguay, en la que Montevideo forma parte de un componente central de los destinos turísticos en nuestro país, a través de su propuesta Uruguay Natural.

- El turismo es una de las actividades de mayor crecimiento a nivel mundial y su auge se encuentra principalmente en el denominado ecoturismo y turismo de la naturaleza. En ese contexto, ¿cómo pueden beneficiarse ciudades capitales como Montevideo?

- Creo que siempre hicimos ecoturismo sin saber que se llamaba así, sin duda las características naturales y la forma tan particular de ocupación de nuestro territorio, con una población de 3 millones y medio de personas, permite tener una serie de paisajes y contextos que favorecen y alientan propuestas de este tipo.

Uruguay tiene una serie de particularidades que son un atractivo notable en lo que puede ser la costa oceánica, con su flora y fauna, sus paisajes de llanura y espacios de lagunas y ríos. En Montevideo tenemos áreas magníficas que han sido puestas en valor en los últimos años. Ejemplo de ello es toda la zona oeste de Montevideo, con los humedales de Santa Lucía y la Barra de Santa Lucía, espacios que ofrecen notables posibilidades para el desarrollo del ecoturismo.

Pero creo necesario resaltar otro aspecto relevante que es también objeto de un atractivo particular. Tiene que ver con la variedad de construcciones culturales de nuestra sociedad y el creciente optimismo que ha desarrollado, primero con el esfuerzo de la resistencia cultural de los años difíciles y hoy con el florecimiento de lo que es la expresión de la gente a través de la cultura en todas sus formas. Un paisaje humano que invita a descubrir.

Por otra parte se han ido desarrollando en nuestro medio una cantidad de habilidades y capacidades muy importantes para el turismo. Ejemplo de ello es la variedad de propuestas gastronómicas que se suman a lo que son las culturas, las tradiciones y las cocinas de las distintas comunidades descendientes de inmigrantes, que mantienen su identidad en nuestro país. Actualmente presenciamos una formidable explosión de la cultura gastronómica de manos de jóvenes que hacen maravillas a nivel de la cocina, así como también un importante crecimiento en calidad en lo que refiere a diseño y creaciones artesanales. Todo esto conforma un aporte interesante al turismo. En ese sentido “Descubrí Montevideo”, la consigna elaborada por la División Turismo de nuestra Intendencia, adquiere una fuerza muy importante.

- ¿Qué aportes puede brindar el turismo en el proceso de construcción de una identidad regional?

- En sociedades como la nuestra, diversas comunidades han llegado al país desde horizontes distintos, tanto europeos como africanos, en momentos históricos diferentes y movidos por distintas circunstancias. Se han ido afincando y echando raíces en esta tierra, por lo que empiezan a identificarse con ella, su historia y su cultura. Al echar raíces en esta tierra, uno empieza a nutrirse de la savia y la sangre de otros espacios regionales, lo cual permite construir una identidad local, nacional y regional muy particular. Hoy la facilidad en el acceso a la información, la difusión de imágenes y el conocimiento de otras latitudes mucho más próximas, permite acrecentar las posibilidades de consolidación de una identidad regional. Y al mismo tiempo, las voluntades políticas, los estados que van construyendo la instancia supranacional, también son relevantes. Pero creo que nada de esto sustituye el descubrimiento directo de la flora, la fauna, una piedra, un monumento, pero sobretodo el conocimiento directo de la gente, el ver a las distintas poblaciones que han ido adquiriendo el sabor y el color de la tierra. Verlos, el conocer sus problemas, sus sueños, sus actividades, hacen al sentirnos parte de un mismo territorio y tener en nuestra diversidad una identidad que nos une.

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Entrevista a Fernando González
Director de la División Turismo de la Intendencia Municipal de Montevideo

- ¿Qué posibilidades de desarrollo brinda el turismo a las ciudades? ¿Qué ventajas y debilidades considera usted que presenta el Mercosur en ese marco?

- Si nos detenemos un momento a considerar los destinos urbanos, a las ciudades como destino turístico, veremos que se abre un amplio espectro de posibilidades y ofertas distintivas, cada una de ellas con características diferentes, con sus fortalezas y, también, con sus debilidades. Desde las ciudades que conservan un rico patrimonio histórico y cultural, hasta aquellas que están insertas en un ambiente exótico, pleno de naturaleza, pasamos por una larga lista de centros urbanos que combinan distintos elementos, convirtiéndose en focos de atracción reales o potenciales.

En las últimas décadas y de la mano del desarrollo de los medios de transporte, del crecimiento exponencial de las comunicaciones a nivel global y de la toma de conciencia de los ciudadanos -quienes comenzaron a considerar al turismo como un derecho esencial-, la actividad que nos compete ha tenido un crecimiento explosivo. Esta realidad palpable, sumada a los cambios que se operaron en el orbe en lo referente a la seguridad y la constante búsqueda de nuevos destinos, trajo como consecuencia que los ojos de los turistas se vuelquen hacia el sur, hacia las comarcas en las que se enclava la red de Mercociudades.

Las debilidades están por el lado del escaso desarrollo en los servicios y en el plano formativo que presentan los países de nuestra región.

- ¿Qué posibilidades ofrece Mercociudades al turismo en las ciudades?

- En este contexto, mientras el resto del mundo mira a la región con interés creciente, una discusión aún sin resolver debería arrojar conclusiones que marquen las pautas bajo las cuales manejarnos durante los próximos años, generando recomendaciones para incluirlas en los planes estratégicos de cada una de nuestras ciudades, desarrollando el concepto de complementariedad de los destinos y sumando al establecimiento de un protocolo para la red; una serie de elementos que faciliten el trabajo de promoción de cada una de las ciudades y de la red en su conjunto.

Para arrojar un breve vistazo sobre la discusión a la que hacemos referencia, diremos que en las últimas reuniones de la Unidad Temática de Turismo de la Red se han planteado dos posiciones las cuales, sin ser antagónicas, al menos expresan puntos de vista bien distintos cuando se trata de encarar la promoción turística desde -y entre-, nuestras ciudades. Por un lado se ha planteado la necesidad de desarrollar una marca MERCOCIUDADES, una herramienta que permita promover y dar visibilidad a nuestros destinos bajo un concepto común, que nos dote de identidad y nos brinde fortaleza. La otra posición proclama la necesidad de desarrollar marcas subregionales, diferentes marcas que agrupen a algunas de las ciudades de la Red -según sus condiciones de complementariedad, similitud, cercanía, etcétera-, partiendo del concepto de que la diversidad de las mismas es tal y el territorio que cubrimos tan enorme, que se hace imposible convencer a los hipotéticos turistas de visitar algo tan difícil de conceptualizar -recordemos que integran la Red desde ciudades venezolanas a orillas del Caribe a centros urbanos en la Patagonia, en el extremo sur del continente.

De cualquier manera, y mientras esta discusión se procesa, la cooperación entre nuestras ciudades nos permitirá desarrollar aún más la actividad sin olvidarnos de un elementos sustancial; además de los aspectos puramente económicos, el turismo fortalece y favorece la integración entre nuestros pueblos. Desde el momento que nos permite vivir aunque sea por un corto tiempo “en la piel del otro”, nos vuelve más tolerables, seres con mentes más abiertas y más proclives a interactuar con nuestros conciudadanos “mercosureños”. Deberíamos explotar más este aspecto, pues es un excelente vehículo para darle visibilidad a la Red entre las sociedades de cada una de nuestras ciudades.

- ¿Qué Unidades Temáticas considera más apropiadas a la hora de trabajar conjuntamente con la UTT?

- Haciendo hincapié en el último aspecto mencionado -el turismo como factor de integración entre nuestros pueblos-, consideramos que las Unidades Temáticas de Cultura, Juventud, Infancia y Desarrollo Social, serían las más adecuadas para generar planes de trabajo en forma horizontal, complementando las distintas iniciativas.

De hecho, en la gran mayoría de nuestras ciudades, los productos culturales son uno de los más importantes atractivos turísticos y los jóvenes se presentan como el segmento de población más abierto al intercambio de experiencias y a la aceptación de la diversidad.

Es oportuno mencionar que en la próxima reunión de la UTT impulsaremos, entre otras, la discusión de un plan para trabajar a nivel de la Red la problemática del abuso infantil vinculado al turismo sexual -problemática que algunas ciudades trabajan con seriedad y constancia desde hace algún tiempo, pero que aún está escasamente asumida por otras-, elemento que debería trascender el tratamiento en una sola Unidad Temática.

- ¿Podría ofrecernos algún ejemplo de caso exitoso de intercambio de experiencias de Turismo entre ciudades de la Red?

- Sin duda que las reuniones de la UTT y sobre todo los Congresos de Turismo de Mercociudades -el último de ellos realizado en la ciudad de Montevideo-, son excelentes espacios para el intercambio de experiencias y buenas prácticas entre las ciudades integrantes de la Red, pero esto no debería agotarse aquí. Dichos intercambios podrían hacerse más efectivos a través de la implementación de planes de trabajo e iniciativas concretas. Pensamos que algo de esto se puede lograr desarrollando las marcas turísticas subregionales, vieja aspiración de Montevideo, ciudad que aún intenta profundizar con éxito la excelente relación que la une con las urbes de ambas márgenes del Río de la Plata, y con la ciudad de Valparaíso así como con otras que integran el llamado Corredor Bioceánico Central.

Este año la UTT tiene varios proyectos, entre ellos algunos más ambiciosos como los casos del Pasaporte Mercociudades, Carnavales del MERCOSUR y el desarrollo de Marcas Subregionales para promocionar el turismo en la región.

- ¿Cómo vienen desarrollándose las diversas iniciativas y cuál considera que es el proyecto más ambicioso de la UTT?

- Algo de esto adelantábamos en la respuesta anterior, pero si tenemos que decidirnos por uno de los proyectos, diríamos que el Pasaporte de Mercociudades es el proyecto más importante que la UTT tiene entre manos, pues en el se sintetizan buena parte de todos los elementos que hemos venido mencionando: visibilidad de la red entre los ciudadanos comunes, integración, trabajo transversal entre las distintas Unidades Temáticas, tolerancia y aceptación de la diversidad.

- Este año Mercociudades ha fijado como ejes de trabajo el desarrollar las áreas de Ciudadanía Regional, Fortalecimiento Institucional y Objetivos de Desarrollo del Milenio. ¿Qué aportes considera usted que puede realizar la UTT al respecto?

- Por todo lo antes dicho, nos parece que el mejor aporte que puede realizar la UTT para el cumplimiento de los objetivos enumerados en la pregunta, pasa por la concreción de las diferentes tareas que tiene entre manos; marcas subregionales, el Pasaporte, la realización del próximo Congreso de Turismo de la Red y esta nueva inquietud acerca de la situación de los niños y las niñas en el marco del turismo sexual.

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